残暴的“儿童杀手”
1968年5月,在一间废弃的房子中,一个4岁的小男孩马丁·布朗僵直地躺在地板上。一群在附近嬉闹玩耍的孩子们进入这间空房子,看见马丁时,起初以为他躺在那里睡觉。可是,当他们聚拢过来才发现,从小马丁的嘴里不断地冒出鲜血,这把孩子们吓得连哭带叫地跑开了。
可是,当所有的孩子都逃离现场时,11岁的女孩玛丽·贝尔却带着她的好朋友诺尔玛·贝尔跑向了那处废弃的空房子。当附近的大人得知有小孩子在那里遇害后,担心玛丽过去会感到害怕,便告诉她不要前去。谁知,玛丽却称是想让朋友诺尔玛看看马丁的尸体。她的回答让提醒她的大人感到心惊肉跳,直愣愣地看着她们两个人走向案发现场。
而玛丽与诺尔玛在看完小马丁的尸体后,还去马丁的阿姨那里告诉她关于马丁的死讯,并向她详细地描述马丁的死状。甚至还问马丁的阿姨诸如“马丁死了,你会感到难过吗”“你会不会为马丁流泪”之类的问题。问完这些,她们还冲着马丁的阿姨笑个不停。这让马丁的阿姨感到很气愤,随即将她们赶了出去。
可是,玛丽的“疯狂举动”并没有停止。在马丁遇害后,她又敲响了马丁家的门,微笑着询问马丁的母亲,马丁有没有在家,她想要找马丁。马丁的母亲非常悲伤地告诉她,马丁已经离开了人世。谁知,玛丽听后却笑着回答道:“我知道他已经死了,我只是想来看看躺在棺材中的马丁。”马丁的母亲愤怒地将她赶了出去。
警方接到报警后,他们随即对这起幼童谋杀案展开了调查。在调查的过程中,当听闻有关11岁的玛丽·贝尔种种怪异的反应后,警方不敢相信11岁的玛丽是这起案件的嫌疑人,更是很难将她与案件联系在一起。可是,随着警方的深入调查,玛丽的种种怪异言行让他们不得不怀疑她有可能就是凶手。
在小马丁遇害后,玛丽为了庆祝自己11岁的生日,她潜入了一家托儿所中,并蓄意破坏了很多物品,而且还与诺尔玛在那里留下了匿名留言,声称是她们杀死了马丁·布朗。
在玛丽的图画课上,当她在作业本上画画时,她画的是一个小男孩躺倒的姿势,而这一姿势与小马丁遇害的姿势完全相同。另外,她还在躺倒的小男孩旁边画了一个药瓶,上面标有“药片”二字。不仅如此,她还在图画配文上写下与马丁遇害相关的事情。不过,老师对此并没有在意,以为她只是取材于马丁·布朗的死讯报道。
但怀疑归怀疑,当地的警方并没有掌握实质性的证据,同时,他们认为玛丽只是一个年幼的孩子,虽然言行怪异、反常,但并不能直接将其定为嫌疑人。可是,没过多久,又一起幼童被杀案发生了,这让当地警方不得不将怀疑的视线再次转向玛丽·贝尔。
1968年7月31日,在小马丁遇害的两个月后,一个名叫布莱恩·豪的3岁小男孩在家门口失踪了。这让他14岁的姐姐帕特非常焦急,她在家门口附近仔细地找寻弟弟。在寻找的过程中,帕特遇到玛丽和诺尔玛。当她们得知帕特在找弟弟时,还热心地帮她一起寻找。
随后,她们将帕特带到一个废弃的地方。这让帕特不由得心惊肉跳起来,因为这个地方正在小马丁遇害地点的不远处。她非常害怕,不敢再往前走。虽然玛丽在旁边一直说,布莱恩有可能就在这附近。可是,惊恐的帕特还是跑回家了。
随后,布莱恩的家人便报了警。当晚11点,当地警方在玛丽曾带帕特去过的地方搜寻到了布莱恩的尸体。验尸官检查尸体后发现,他的嘴唇呈现出明显的青色,喉咙部位有痕迹,这表明他是被人勒死的;他的身上有多处刀痕。在尸体的附近,警方还发现了一把坏了的剪刀。经过进一步检查发现,布莱恩身上的刀痕正是这把剪刀造成的。另外,他头上的一撮头发也是被剪刀割断的。
这起恶性案件引起了警方的重视。当时,FBI特工詹姆森·多布森正好在当地的警局办事。于是,他与当地警方一起对案发地的一千多名孩子进行了调查和询问,但花费了一个星期,也没有获得任何有用的线索。虽然有两个孩子称诺尔玛·贝尔看起来有些奇怪,但多布森特工与其接触后,并没有发现有什么可疑的地方。
于是,多布森特工与当地警方开始调查玛丽·贝尔,他们打算先去玛丽的家中了解一些情况。让多布森感到异常的是,刚走进玛丽的家门,就有阵阵的压抑感袭来。进入房间后,多布森特工再次被周围的黑暗和死寂的氛围触动,感到窒息。房间中只有几件破旧不堪的家具,虽然屋外阳光明媚,但是房间里却如置身于地狱般。
多布森特工与玛丽接触后发现,她是一个谎话连篇的小女孩。她声称在布莱恩遇害当天,她一直在做其他事情,但她编造的谎言却不能自圆其说,而且漏洞百出。这让多布森感到很不解,这么小的孩子为何总是生活在谎话之中呢?
在布莱恩的葬礼上,多布森特工注意到玛丽站在布莱恩家的门口,她不但没有丝毫的悲伤表情,反而站在那里大笑,并且搓着双手。这让多布森感到脊背发凉,他觉得这个小女孩很可怕,并认为自己有必要对她采取行动了,必须将其送进监狱中,否则她可能会杀害更多的孩子。
多布森特工在调查玛丽时了解到,在布莱恩遇害前,玛丽曾找过他的家人,声称要告诉他们一个秘密——诺尔玛将要杀害布莱恩。说完这些话,她还向布莱恩的家人演示了诺尔玛是打算如何杀害布莱恩的:她抓住自己的喉咙,并吐出舌头,表现出窒息而亡的样子。果然,没过多久,布莱恩就被人勒死了。
在布莱恩被害之后没多久,诺尔玛便向警方举报玛丽是杀害布莱恩的凶手。她声称玛丽在将布莱恩杀害后,还带她去看尸体,并且还提醒她不许告诉其他人。
于是,警方抓捕了玛丽·贝尔。当警方前来逮捕她时,玛丽起初有些惊慌失措,但很快就恢复了镇定,并否认自己杀害了布莱恩。
当警方审讯玛丽时,想要故意探她的口风,对她说有人曾看见她在布莱恩遇害的地方逗留过。玛丽听后立刻反驳说,那个人肯定需要很好的视力。警方听出了破绽,立刻追问玛丽为何要有好的视力呢?
玛丽意识到自己说漏了嘴。于是,她对警察眨了眨眼睛说,因为只有视力好的人才能看清当时不在场的人。警方听完她的回答,不仅为眼前这个小女孩的聪明和狡猾而感到诧异。对于这个女孩来说,她清楚地知道哪些该说,哪些不该说。
随后,玛丽告诉警方是诺尔玛杀害了布莱恩,她还讲述了事情的经过:当天,她与诺尔玛、布莱恩在一处废弃的空房子附近玩耍。正玩得好好的,诺尔玛突然与布莱恩打了起来,她好像失控似的狠狠地掐住布莱恩的脖子,并扯着他的头发往墙上撞。她本打算将诺尔玛拉开,但诺尔玛却对她拳打脚踢。不久,她看着布莱恩的脸渐渐发青、发黑。随后,诺尔玛威胁她不许将这件事告诉任何人,否则就会杀了她。并且诺尔玛还对玛丽称,这是她第一次杀人,但并不是最后一次。
当她们在布莱恩家的附近遇到帕特在找寻弟弟时,她想让帕特找到他弟弟的尸体,但诺尔玛却不想让帕特找到,声称布莱恩并不在那个地方。当布莱恩的尸体被警方找到后,诺尔玛还问她要不要和她一起逃走。