在复合材料的沼泽地里艰难跋涉
探寻人类使用复合材料的历史过程,眼前会浮现出一些有趣现象。
有人说,地球上最早“制造”复合材料的,并不是人类,而是昆虫、鸟类和蝙蝠等,它们对复合材料的领悟和使用要远远早于人类。这些虫鸟将复合材料的原理应用于筑巢之中,构建起“坚固的城堡”,防止天敌侵袭。
原始人类茹毛饮血、胼手胝足。他们也许从身边异类身上得到启示,模仿着用动物粪便、黏土、稻草、树枝之类,建设起原始复合材料结构,以保护自身安全,并圈养牲畜。历史学家们认为,这是人类将复合材料应用到生活中具有历史意义的一步。传说中的诺亚方舟就是由煤沥青和稻草混合而成,坚固到可以在宇宙间行驶。当然,这仅仅是传说而已。现实中,中国的长城,由石块、灰浆、糯米汁水混合筑就,蜿蜒万里。埃及的金字塔,用石灰、火山灰等作黏合剂,至今巍然矗立。
这些,自然只能算是古代自然形态的复合材料。
不过,从中,人们已可以定义,复合材料是指两种以上不同物质以不同方式组合而成的材料。它可以发挥各种材料的优点,克服单一材料的缺陷,扩大材料的应用范围,增强材料的功能与价值。
人们从这个角度说,复合材料既是一种新型材料,也是一种古老材料。
之后,历经几千年。
第二次复合材料革命浪潮席卷西欧。木质层压板、合金和钢筋混凝土开始应用于工业领域。
1847年,一名瑞典化学家在实验室里首次发明了饱和聚酯。1922年,首个聚酯树脂研发成功。
1935年,欧文斯科宁公司首次引入玻璃纤维。
从此,一种玻纤与树脂结合的复合材料出现在地球上,俗称玻璃钢,成为最基本、应用最广泛的新型复合材料之一。
上世纪50年代后,陆续出现高强度、高模量的碳纤维、石墨纤维、硼纤维、芳纶纤维、碳化硅纤维等,与各种树脂结合,构成各具特色、琳琅满目的复合材料大家族。
现在,复合材料被广泛应用于国民经济、国防工业和社会生活各领域,其发展速度和规模,已成为衡量一个国家科技先进水平的重要标志之一。进入21世纪以来,全球复合材料发展迅猛,中国在其中尤为抢眼。2003年至2008年间,年均递增15%。
振石集团华美新材料公司,就诞生于此时。
事情同样缘起于美籍华人唐兴华。
唐兴华根据自己在美国市场的观察分析,向张毓强建议振石控股集团进入复合材料领域,并愿意出资合办。
张毓强稍作斟酌,觉得唐兴华这个设想不错,便欣然同意。
2005年7月2日,双方签署合资协议,宣布成立中美合资华美新材料公司。
张毓强对“华美”名称的诠释是:华而有实、美而不耀。很显然,寄寓了张毓强对华美公司的期许。当然,也蕴含了中华与美利坚的意思。
对于“新”字,张毓强也有自己的理解和要求。今天的新,不是明天的新。不进步就是倒退。所以,希望华美公司以创新为动力,以新能源、新材料为切入点,形成具有自己知识产权的新成果,构建技术领先、装备优良、产品配套的复合材料技术新体系。一连7个“新”字,可见张毓强对华美新材料公司定位明确。
7月14日上报桐乡开发区。7月19日,开发区管委会即批复同意。
开发区同意向华美公司出让土地120亩,支持华美公司建设世界一流的**C制品生产线。
可见桐乡开发区行政效率真高。
2006年6月13日,华美公司打下第一根桩,到10月18日土建工程全面竣工,不到半年时间,建成2万余平方米厂房及配套设施。
华美公司建设速度不可谓不快。
彼时合资双方决意要将华美公司打造成中国复合材料行业的领军企业,使之成为生产规模最大、技术装备最全、发展后劲最强、成长性最好的企业。
这,其实是张毓强的雄心和目标。这个雄心和目标直到2021年才得以逐步实现。
其间,风雨坎坷16年。
华美公司成立之前,曾有过可行性研究报告。报告预测:该项目年投资利润率近30%,4年半即可收回全部投资。
由此可见,当时双方对这个中美合资项目寄予多大希望。
起步时的华美公司,决定制造仿木**C玻璃钢门。
长期生活在美国的唐兴华,向华美公司董事会介绍说,**C玻璃钢门是上世纪80年代美国人研发的新型门。由于这种玻璃钢门造型美观、保温和隔音效果良好、日常保养简单,且在温度作用下不易变形,深受美国消费者欢迎,发展很快。目前还处在增长阶段,市场潜力很大。美国人预测,**C玻璃钢门是未来建筑的代表,将来会超过木门和金属门,成为门类的主导产品。
唐兴华还说,这种玻璃钢门可喷涂出各种颜色,且色彩绚丽,既适合炎热的南方,也可用于严寒的北方。据初步测算,全国门的市场需求量每年应在6000万扇以上。其中,户门应在1000万扇以上。如果**C玻璃钢门占到10%,就是100万扇;如果占到20%,就是200万扇。乖乖!200万扇,那是一个多大的数字呀?足够华美公司做上几十年啦!