“为什么不和我走呢?”老妇人舔了舔嘴唇说道,舌头比常人长一截,舌尖分叉。
她的身体开始变形,不是缓慢变化,而是瞬间完成。
粗布裙瘪了下去,围裙掉落在地,布帽飘落,衣服下空无一物,只剩一张灰白色的皮,薄得像纸,上面印著皱纹和老人斑。
那张皮在空中飘了一下,猛地收紧,缩成人头大小的肉团。
雨果看清了那东西的真面目。
团状的皮下方,一团暗红色的血肉在不停蠕动,没有骨头,没有固定形状,像一团活的肉馅。肉馅表面裂开几道缝隙,露出里面密密麻麻的细牙。
“原来是换皮妖。”瑟洛薇丝立刻说道,“別让它贴到身上,不然……”
奎希妮婭举起长剑,挡在雨果身前。
那团皮肉猛地弹开,从人头大小拉伸成一张薄片,朝著奎希妮婭的脸直贴过来。速度比刚才老妇人走路快了十倍,像一块湿抹布被狠狠甩出。
奎希妮婭挥剑劈砍,剑刃切入薄片,却像砍进水里,毫无阻力。薄片被切开一道口子,转瞬便合拢,绕过剑刃,继续朝她脸上贴去。
雨果快速念动惩击咒语,光箭精准击中薄片。薄片猛地一缩,表面冒出焦臭黑烟,换皮妖发出尖锐嘶鸣,像婴儿在啼哭。
它放弃奎希妮婭,转向雨果,薄片在空中折转,从侧面飞扑而来。
雨果来不及念第二发惩击,只能催动真言术盾硬接。
薄片贴在护盾表面,没有穿透,却沿著护盾边缘流动,像水一样从正面滑向侧面,试图绕到身后攻击。
奎希妮婭从侧面补刺一剑,这次没有劈砍,而是直刺,剑尖扎进薄片中心,將它钉在方柱上。
换皮妖嘶鸣得更加悽厉,身体从薄片重新缩成肉团,从剑刃上滑脱,落在地上弹了两下,滚到柱子后方。
大厅瞬间安静下来。
雨果和奎希妮婭背靠背站定,紧盯柱子后方。火把的光照不到那个角落,看不清换皮妖的藏身之处。
“它受伤了。”瑟洛薇丝说道,“但没死,换皮妖很难杀死,除非挖出它的核心。”
“核心在哪里?”雨果沉声问道。
“缩成一团时,核心在肉团最深处;展开成薄片时,核心会分散到整张皮上,根本找不到。”瑟洛薇丝解释道。
雨果皱起眉头,这意味著换皮妖缩起来时才容易击杀,可缩成一团体积小、速度快,极难命中。
柱子后方传来窸窸窣窣的声响,像有东西在爬行。
雨果握紧匕首,奎希妮婭拔出钉在柱子上的剑,两人慢慢朝柱子移动。
刚绕过柱子,一道黑影从穹顶骤然落下。
换皮妖不知何时爬到了穹顶,这次没有展开成薄片,保持肉团形状从高处砸下,速度快得像一颗坠石。
奎希妮婭来不及躲闪,只能用肩膀硬顶。肉团砸在肩甲上,弹开落地,弹开的瞬间伸出一条细长肉须,死死缠住雨果的脚踝。
雨果感觉脚踝一紧,低头看见一根灰白色细线从肉团里伸出,已经在靴子上绕了两圈。细线不断收紧,勒得靴子变形,脚趾开始发麻。
他弯腰用匕首割去,匕首刃身碰到细线,细线应声而断。断口涌出黑色液体,滴在地上,石板瞬间被腐蚀出几个小坑。
换皮妖尖叫著缩成一团,朝右侧小门滚去。
“別让它跑了!”雨果高声喊道。
奎希妮婭快步追上,一剑劈向肉团。肉团突然展开成薄片,从剑刃下滑过,钻进小门的缝隙里。
木门“咔嗒”一声,彻底关上。