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第65章（第1页）

银叶街的清晨，安静得能听见叶片落地的声音。

这条街是王城贵族区最僻静的支路之一，宅邸与宅邸之间隔著精心修剪的冬青灌木墙与一人多高的锻铁柵栏，柵栏上爬著淡色蔷薇，花期刚过，只剩深绿枝叶。街面铺的不是主城常见的坚硬石板，而是筛过三遍的乳白色细石子，人踩上去只有低沉的沙沙声，绝不会传出靴底敲石的脆响。富人区的讲究从来都藏在这些地方——安静、隱秘、不被打扰，连脚步声都要被大地吞掉。

雨果、奎希妮婭、艾瑞克三人，在街对面一栋空置马厩的二楼蹲守了大半个早晨。

这间马厩属於隔壁一栋正在翻修的贵族宅邸，主人去了南方庄园避暑，工人要到近午才会开工。院子里空荡荡的，堆著几捆干透的橡木、三桶结了壳的石灰，墙角还扔著一辆断了轮辐的手推车。三人趴在落满灰尘的窗台边，只露出眼睛，静静盯著银叶街十七號。

那栋宅子从外观上看，像一座被遗忘的空屋。

正面大门紧闭，黄铜门把手蒙著一层薄灰，门楣上的家族纹章早就被磨得看不清图案。一楼窗帘全部拉死，是厚重的深灰色呢料；二楼窗帘更暗，纯黑，连一丝光线都透不出来。门口的铸铁信箱被信件和传单塞得鼓鼓囊囊，边角都溢了出来，少说也积了三五天。门前台阶缝隙里钻著细弱的杂草，边缘蒙著一层淡灰色浮尘，完全不像每日有人踩踏、打扫的样子。

“正门根本不像有人走。”艾瑞克压低声音，呼吸都放轻，粗重的矮人鼻息几乎被闷在喉咙里，“肯定走后门，这种搞秘密勾当的都怕死，不敢走明面。”

雨果没说话，只是缓缓张开手掌，让感知像水一样漫出去，轻轻贴在十七號宅邸的墙壁、屋顶、地窖之上。

暗影能量確实盘踞在那栋建筑內部，浓度比下城区的废弃仓库高得多，却又比艾什雷爵士宅邸地下祭坛稍弱。能量分布极不均匀，最强的一团沉在地下一层，像一块烧红的烙铁埋在土中；地面以上只有淡淡的余波，散乱、微弱，没有施法者那种凝聚、锐利的波动。

“地下室有东西，强度不低。”雨果收回手，声音轻得像一缕风，“地面上不超过五个人，暗影波动很杂、很散，不是祭司或主教，只是底层信眾。”

奎希妮婭手指轻轻搭在腰间短剑柄上，点了点头：“没有高阶战力，正面压制不难。”

“现在动手？”艾瑞克握住斧柄，指节微微发白，矮人天生的战斗欲已经开始冒头。

“再等一刻钟。”雨果轻轻摇头，目光依旧锁在后巷方向，“確认后门作息、有没有人巡逻、有没有固定进出时间，贸然衝进去容易打草惊蛇，上面还有未露面的头目。”

三人重新沉寂下来，连呼吸都保持著同一个节奏。

清晨的风掠过银叶街，吹动蔷薇枝叶，沙沙声在寂静里被放大。远处国王大道传来隱约的马蹄声、马车軲轆声，都像隔著一层厚布，模糊不清。贵族区的僕从、园丁、侍女都还在忙碌內务，这条支路依旧空无一人。

一刻钟刚到，十七號的后门“吱呀”一声开了。

一个穿著灰袍的信眾探出头，左右快速扫了一眼，眼神警惕却不锐利，只是习惯性张望。他身材干瘦，胡茬杂乱，眼底带著熬夜的疲惫，手里拎著两只裂了口的橡木水桶，脚步拖沓地走向巷口的公共水井。

他放下水桶，拽起井绳，摇著轆轤打水，铁链吱呀作响，在安静的后巷里格外清晰。打满两桶水，他又拖著步子往回走，在后门台阶上顿了顿，再次左右看了看，才推门进去，门閂“咔嗒”一声落了锁。

整套动作机械、麻木，像执行了无数遍的流程。

“就是现在。”雨果低声说。

三人立刻从马厩二楼悄声下来，艾瑞克走在最后，顺手把虚掩的马厩门轻轻合上，不留一丝痕跡。他们贴著灌木墙阴影，快步穿过银叶街，绕进宅邸后方的窄巷。

巷子很窄，仅容两人並肩而行，两侧是三米多高的石墙，墙顶插著防贼的碎玻璃。十七號的后门嵌在墙里，门板是厚实木料，外面包著一层锈蚀的铁皮，门閂是粗壮的硬木，从內部插上。

奎希妮婭做了个噤声的手势，反手握住短剑，不用剑刃，只用圆钝的剑柄，轻轻敲了敲门板。

“篤、篤。”

声音很轻，却足以让屋內听见。

里面立刻传来拖沓的脚步声，由远及近，然后是门閂滑动的乾涩声响。后门开了一道拳头宽的缝，刚才那个打水的灰袍信眾睡眼惺忪地探出头，满嘴哈欠，话只说了一半：

“谁啊——大早上的……”

话音未落。

奎希妮婭手腕一送，剑柄狠狠撞在他鼻樑正中。

“咔”一声轻响。

灰袍信眾的五官瞬间挤成一团，眼泪、鼻涕、血水瞬间涌了出来，惨叫卡在喉咙里没来得及吐出来，整个人不受控制地向后猛仰。奎希妮婭顺势挤入门缝，身体压低，短剑翻转，用扁平的剑脊精准拍在他太阳穴。

乾净利落，没有一声多余的响动。

信眾眼睛一翻，直接软倒昏迷。艾瑞克伸手一捞，稳稳托住他的腰，像搬一袋麵粉似的轻放在地上，拖到墙角阴影里，又扯过一块破麻布盖住，整套动作快而稳，连呼吸节奏都没乱。

三人沿著狭窄的后廊向內推进。

后廊直通厨房，一股微温的麦香混著淡淡霉味飘出来。灶台是黑色大理石砌成的，大铁锅温著半锅燕麦粥，表面结了一层浅黄皮；砧板上放著半块黑麵包，旁边摆著一把缺了口的陶瓷刀。墙壁上钉著木架，掛著抹布、锅铲、几条磨得发亮的粗布围裙。

厨房前面是餐厅，不大，一张长条形橡木桌，摆著四副缺角的陶盘、木叉、木勺，椅背上搭著一件皱巴巴的灰袍，袖口沾著暗紫色污渍，洗了很多次都没洗掉。

“四个信眾，至少。”艾瑞克瞟了一眼餐具数量，声音压得更低。

奎希妮婭已经走到餐厅通往正厅的拱门边，身体贴在墙壁上，只露出一只眼睛向外扫了一眼，隨即回头，对著雨果和艾瑞克竖起两根手指。

正厅里，两个。